Système scolaire

Au Québec, l'éducation se donne principalement en français. Les enfants des immigrants fréquentent obligatoirement l'école francophone. L'enseignement en anglais est aussi disponible de même que l'enseignement dans des établissements privés.

L'enseignement est gratuit pour tous les résidents du Québec, de la maternelle à l'enseignement collégial inclusivement. Le système d'enseignement public du Québec est laïc et la mixité des classes (garçons-filles) est la norme à tous les niveaux d'études.

Il existe aussi un réseau d'établissements privés reconnus par le ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport. Ces établissements offrent également les programmes d'études officiels. Pour les fréquenter, il faut cependant payer des droits de scolarité et respecter les conditions d'admission propres à chacun.

La fréquentation scolaire est obligatoire pour tous les enfants âgés de 6 à 16 ans. L'année scolaire commence à la fin du mois d'août ou au début du mois de septembre et se termine habituellement avant le 24 juin. Sa durée est d'au moins 180 jours.

Les étapes du système scolaire

1. L'éducation préscolaire (la maternelle)

2. L'enseignement primaire

Tous les enfants de 6 ans doivent être inscrits à l'école primaire, qu'ils aient fait leur maternelle ou pas. La durée est de six ans et le programme y est découpé en trois cycles de deux ans.

3. L'enseignement secondaire

Les études secondaires ont une durée de cinq ans. Après la complétion de ces études l'élève reçoit un diplôme d'études secondaires (DES) et l'accès aux études supérieures.

Il y a également des programmes de formation professionnelle qui mènent à l'exercice de métiers spécialisés et semi-spécialisés. Ces programmes permettent d'obtenir soit le diplôme d'études professionnelles (DEP), soit l'attestation de spécialisation professionnelle (ASP), ou encore l'attestation de formation professionnelle (AFP).

4. L'enseignement collégial

Dans le système éducatif québécois, le collège est le premier échelon des études supérieures. Pour y être admissible, il faut notamment être titulaire du diplôme d'études secondaires (DES) ou du diplôme d'études professionnelles (DEP).

Le collège d'enseignement général et professionnel (cégep) et certains collèges privés offrent aux étudiants le choix entre :

• des programmes d'études préuniversitaires, d'une durée de deux ans, qui préparent à l'université
• des programmes d'études techniques, d'une durée de trois ans, qui mènent à des emplois de techniciens ou de technologues. La formation technique peut aussi, à certaines conditions, donner accès à l'université.

Il existe une diversité de programmes d'études préuniversitaires: sciences de la nature, sciences humaines, danse, musique, arts plastiques, arts et lettres, sciences, histoire et civilisation. Certains cégeps offrent aussi le baccalauréat international.

Il existe aussi divers établissements d'enseignement spécialisés, tels que les instituts et les conservatoires, qui offrent des programmes de formation très variés : cirque, musique, technologie agroalimentaire, tourisme et hôtellerie, dessin de mode, horticulture, etc.

5. Enseignement universitaire

L'enseignement universitaire représente le deuxième échelon de l'enseignement supérieur.

Les universités sont très autonomes et ont droit de définir leur propre régime d'études, élaborer leurs programmes d'enseignement et de recherche, déterminer leurs exigences relatives à l'admission et à l'inscription des étudiants ainsi que délivrer leurs propres diplômes.

Le Québec compte plusieurs universités, écoles supérieures et instituts de recherche, concentrés à Montréal, Québec et Sherbrooke. La formation universitaire est aussi accessible dans la plupart des régions.